猫好きにとって、野良猫に後ろからついてこられるのは、嬉しいと感じるかもしれません。しかし、それが起こると、何故なんだろうと思い、何か意味があるのかなと考えてしまうことでしょう。それでは、この行動の背後にある理由とは何なのでしょうか？また、どうすれば、彼らの行動を理解し、より適切な対応をすることができるのでしょうか？
これから、我々は猫の行動学と心理学の観点から、この問いを探り、野良猫が人間の後ろからついてくる理由について詳しく解説していきます。一緒に読み進めていただき、野良猫の行動について理解を深めましょう。
野良猫が後ろからついてくる理由とは？
野良猫が後ろからついてくる理由１．あわよくば、家猫になろうとしているから
ネコちゃんたちってさ、時々ヒトの後ろからニンマリ顔でついてくることがあるよね。んで、その一つの理由が「あわよくば、家猫になろうとしている」からなんだってさ。
たしかに、家猫っていうのは、外の危険から守られ、ご飯もまめにもらえる、もう最高の状況でしょ。外で生きるのは大変だよ。だから、猫ちゃんたちは、人間が家に帰る時に、ひょっこり後ろからついてきて、「おうちに連れてって〜」ってアピールしてくるんだ。
「あ、これかわいい。連れて帰ろうかな」って思ったら、その瞬間から猫ちゃんの計画成功だよね。そのアピールがうまくいけば、野良猫から家猫への昇格、夢のクラスチェンジが待っているんだから、頭いいよね、これが。あとは、人間の心をグッと掴むだけさ。
野良猫が後ろからついてくる理由2．人間慣れをしているから
次の理由は「人間慣れをしているから」だよ。これがまた面白い話なんだけど、野良猫たちは本能的に人間を警戒する傾向があるんだ。でもさ、人間と接触して、特に悪い経験をしなかったり、ご飯をもらったりした結果、「あ、この二足歩行の生物、なかなか悪くないじゃん」とか思い始めるんだよ。
で、こうなると猫ちゃんたちはもう、あなたの後ろからついてくることに抵抗感を感じないんだ。逆に、あなたが歩く度に「あ、またあの餌をくれるやつだ！」「なんかまたおもしろそうなことやってるぞ」とか思いながら、興味津々でついてくるんだよね。
あとね、もしかすると猫ちゃん自身も、人間との関わり方を学んでるのかもしれない。だから、後ろからついてくることで、人間の行動を観察して、「あ、こういう時はこう動くんだ」みたいに学んでるのかもしれないよ。なんだか、人間を観察する小さな研究者のようで、かわいらしいよね。
野良猫が後ろからついてくる理由3．餌をもらえるかもしれない期待感をもっているから
もちろん、これが一番の理由かもしれないね、「餌をもらえるかもしれない期待感」さ。これはあなたが「ごはんをくれる人」としてマークされている証拠だよ。
だから、猫ちゃんがこうやってついてくるとき、その小さな頭の中で「あの人が何かくれるかもしれない」という期待感でいっぱいなんだよね。だから、食事時間が近づくと、あなたの姿を見つけるとすぐについてくるんだ。
この瞬間は特に、猫ちゃんの興奮と期待が高まって、「お腹が空いてるんだ～、早く何かくれないかな～」とか思って、まるで小さな子供がお菓子をねだるようにあなたの後をついてくるんだよ。
それに、あなたがその期待を裏切らない限り、この行動はずっと続くだろうね。でもさ、これが野良猫と人間との小さな絆の一部だと思うんだ。なんだかんだで、猫ちゃんたちも人間が大好きなんだよね。
野良猫が後ろからついてくる理由4. 餌やりさんと勘違いしているから
なんと、あなたは猫界では「有名な餌やりさん」に間違われているかもしれないよ。これは完全にアイデンティティーの誤認だけど、あなたがそんなに猫に好意的だからこそ起こる現象なんだ。
つまり、猫たちは「あの人は餌をくれる有名人だ」と勘違いして、ひょっこりあなたの後ろに現れて、あなたの家までついてくるのさ。猫たちにとって、あなたはすでに「餌をくれる聖人」みたいな存在なんだよね。
なんてことはない、ただの散歩をしているだけなのに、急に後ろから小さな足音が聞こえて、振り返ったらそこには小さな猫ちゃんが…。「またかよ～」と思うかもしれないけど、それはそれで、なんだか愛おしさがこみ上げてくる瞬間だよね。
でもまあ、猫たちは本当に人間を見抜く力があるんだよ。だから、餌をあげたことがなくても、あなたが優しい人間だと感じてついてくることもあるさ。だから、気にしないで、あなたのままでいてくれ。だって、それが猫たちにとっては最高の魅力なんだからね。
野良猫が後ろからついてくる理由5. 普通では食べることができない高価なキャットフードにありつけるから
おお、これはすごい発見だよ。あの猫ちゃん、あなたの後ろからついてくる理由、それはもしかしたら「高級キャットフードの虜」になっちゃってるからかもしれないね。
猫って、よく聞くと思うけど、けっこう食べ物の好き嫌いがはっきりしていて、一度好きなものにハマると、それ以外は見向きもしないことが多いんだ。だから、一度でもあなたから高級キャットフードをもらったことがあると、「またあの絶品のご飯を食べたい！」と思って、あなたの後ろからぴったりついてくるんだよ。
もしかして、あなたはその猫ちゃんのガツンとくるアピールにつられて、ついついあげちゃったことがあるのかな。それなら、もう、あなたの虜になっちゃったに違いないよ。「ああ、あの人のあのご飯、もう一度食べたいなあ」と猫ちゃんは思っているかもしれないね。
でも、だからと言って無理にあげなくても大丈夫だよ。あなたが笑顔で接してくれるだけで、猫ちゃんは嬉しいはずだから。キャットフードはおまけだよ、ほんとうのおまけ。だから、自分のペースで、猫ちゃんとの関わりを楽しんでほしいな。
野良猫が後ろからついてくるときの対処法とは？
えぇと、ここはいかにも「野良猫が後ろからついてくるときの対処法について専門家が語る！」ってな感じの真剣な話しようか、それともいつものゆる〜い感じで進めようかな。どっちがいいかな〜。
ま、いいや、今回もいつものテンポで行くか。野良猫が後ろからついてきちゃうんだって？それなら、まずはその猫ちゃんとちょっと距離をとってみよう。でもね、これは「ほら、さっさと行け！」って意味じゃなくて、「さあ、もう一人で大丈夫だよ」っていう優しくエールを送る感じだよ。だから急に走って逃げないでね、それじゃあ猫ちゃんも混乱しちゃうから。
それからね、ちょっと心配になるかもしれないけど、無理に食べ物をあげないこと。野良猫に人間の食べ物をあげるのは、思った以上に猫ちゃんにとって良くないんだよ。猫専用のフードがベストだけど、それがない場合はなるべくあげない方がいいんだ。
でもさ、それだけだと「じゃあ、猫ちゃんに何もしなくていいの？」って思うかもしれないよね。だからこそ、その猫ちゃんの存在を地域の人たちに伝えてみて。もしかしたら、その子を迎え入れてくれる家が見つかるかもしれないし、少なくとも猫ちゃんが安全に暮らせるように皆で見守ることができるんじゃないかな。
だから、後ろからついてくる猫ちゃんには、「ありがとう、でも大丈夫、自分で生きていける強さが君にはあるから」と伝えてあげてほしいな。そうすれば、きっとその猫ちゃんもあなたの優しさに感謝して、自分の足で立って生きていく力をつけるんじゃないかなと思うんだよね。
それに、後ろからついてくる猫ちゃんがいるなら、その地域の動物保護団体にも連絡をしてみてほしいな。彼らは猫ちゃんの保護や新しい家を探すのに大活躍するんだからね。そしてその猫ちゃんがマイクロチップを持っているかも確認してみて。もしかしたら、その猫ちゃんは迷子のペットかもしれないからさ。
でもね、この時も大切なのは「尊重」だよ。野良猫だって、自分の生き方を選んで生きているんだから。だから、もし猫ちゃんがあなたから離れていこうとしていたら、それを尊重してあげてほしい。後ろからついてきても、それはその猫ちゃんの選択だからさ。
あとはね、この状況があまりにも頻繁に起こるなら、それはもしかしたらその地域に猫のためのリソースが不足しているかもしれないよ。だから、可能であれば地元のTNR（Trap-Neuter-Return:捕獲・去勢・放出）プログラムを支援してみるのもいいかもしれないね。これは、繁殖を防ぐために野良猫を去勢したり避妊したりして、その後元の場所に戻すプログラムのことなんだ。それによって、新たに野良猫が増えるのを抑制できるし、猫ちゃんたちにもより良い生活環境を提供できるんだ。
まあ、だからと言って、猫ちゃんが後ろからついてくるのを完全に防ぐ方法はないんだけどね。だって、猫は本能的に人間が安全で、そして食べ物の供給源であると感じてしまうんだから。だから、もしそうなっちゃったら、それはそれで「ふーん、俺ってそんなに猫っぽいのかな」と思ってみるのもいいかもしれないね。
だけど、なんだかんだ言っても、結局のところ、一番重要なのは猫ちゃんたちを尊重し、適切なケアを提供することだよね。あと、ほんとうに困ったときは、地域の動物保護団体や専門家に連絡をすることを忘れないでほしい。彼らはあなたと猫ちゃんたちのために、最善の助けとなる情報やアドバイスを提供してくれるはずだからさ。
ついてきちゃう猫ちゃんに対する気持ちも分かるけど、その一方で、人間側がどれだけ理解を深め、猫ちゃんたちの生活をよりよくするために行動を起こすか、それが大事なんだよね。それが、野良猫ちゃんたちが幸せに過ごせる社会を作る最初の一歩になるんだから。
そういった意味でも、あなたがこの話題について興味を持っていること自体が素晴らしいことだと思うんだ。猫ちゃんたちの世界に足を踏み入れ、彼らの生活を理解し、それに対応するための知識を得ることで、あなた自身がその一歩を踏み出すことができるんだからさ。その一歩が、猫ちゃんたちの世界に大きな変化をもたらすことになるかもしれないね。
